NO FUE GUERRITA

Rafael en 1910 (Foto: Novella)

Dulzuras, en gesto que le honra, publicó en el número 36 de la revista 'Los Toros', de 13 de enero de 1910, el siguiente artículo en el que corrige una inexactitud escrita fechas antes respecto al padrino bautismal del gran Rafael El Gallo: 

En el número 24 de Los TOROS publiqué una biografía del matador de  toros Rafael Gómez (Gallito), hijo del inolvidable Fernando, y aunque en todo aquello que se refiere a hechos taurinos, como principio de la profesión, alternativa, etcétera, etc., está exacta en todas sus partes, hay en, ella algo que debe rectificarse y aclararse. 

 Se dijo cuando Rafael Gómez comenzó a torear novilladas, que había sido su padrino de bautismo el gran Rafael Guerra (Guerrita), aseveración que nadie puso en duda. Más tarde, el célebre escritor taurino D. Leopoldo Vázquez, recientemente fallecido, publicó una biografía del joven torero en el año 1900, y en ella afirmaba que Rafael Guerra fue su padrino en la pila bautismal; lo mismo se asegura en el libro 'Matadores madrileños', de don José Carralero y Burgos, y por lo tanto, yo, al hacer la biografía del hijo mayor de Fernando, en el referido número 24 de este periódico, sin otras fuentes de información, recogí el dato, que no es efectivamente exacto, como se verá a continuación. 

 A raíz de publicar aquellos datos biográficos, recibí una carta en la que se ponía en duda la afirmación; algún cariñoso amigo, sin hacer aseveraciones concretas, me comunicó sus dudas, y como el mejor medio de aclarar el asunto era ver la partida de bautismo, hallé ésta en la parroquia de San Sebastián y la copio a continuación. 

 Por ella puede verse que han corrido como verídicas dos afirmaciones equivocadas; es una que Rafael Gómez nació en 1883, y la otra la que se refiere al padrino. Nació en 17 de. Julio de 1882 y le apadrinó el entonces empresario de Madrid D. Rafael Menéndez de la Vega.

Véase la copia de la partida: 

 "RAFAEL GÓMEZ: En la villa de Madrid, e n dos de Agosto de mil ochocientos ochenta y dos: Yo, don Bernardino Quejido, Teniente cura de esta parroquia de San Sebastián, bauticé solemnemente a  Rafael, que nació en diez y siete de Julio último, á la una de la mañana, en 1a calle de la Greda, números tres y cinco, hijo legítimo de D. Fernando Gómez García, natural de Sevilla, y doña Gabriela Ortega y Feria, natural de Cádiz; son sus abuelos paternos D. Antonio y doña Francisca, naturales de dicho Sevilla, difuntos; maternos, D. Enrique Ortega, difunto, y doña Carlota, naturales del dicho Cádiz. Fueron sus padrinos D. Rafael Menéndez de la Vega y en su representación D. José María Herrero, y doña Emilia Díaz del Castillo de Menéndez de la Vega, á quienes advertí las obligaciones y 1a firmé.—Bernardino Quejido." 

 Esta partid a está en el libro 97 de bautismos, folio 102 vuelto, de dicha parroquia de San Sebastián. Si un mal entendido amor propio nos hace a todos no querer confesar los yerros en que incurramos, pasarán las inexactitudes por verdades firmes, y no hay medio de afirmar los hechos tal como son. Claro es que nada fundamental caía por tierra con seguir diciendo que Guerrita fue el padrino de pila del actual matador de toros Gallito; pero, si no es verdad, al saberlo, ¿por qué no ha de aclararse de una manera definitiva? Ya sabemos, pues, quién fuée el padrino de Rafael Gómez, y que éste tiene un año más de lo que creíamos, pues que en 17 de Julio pasado cumplió veintisiete.

RICARDO TORRES 'BOMBITA' PARTIDARIO DE RAFAEL

El doctor Fernando Claramunt publicó en 1973 'Burladero de enfermería', un libro en el que repasa los hechos taurinos de los que fue testigo en la plaza de toros de Alicante durante varias décadas. La obra, además, sirve para homenajear a su padre, facultativo del coso alicantino, fallecido poco antes. 

En las últimas páginas se recogen datos y anécdotas sobre las sociedades taurinas surgidas en la mencionada ciudad. Una de ellas tiene como protagonista indirecto a Rafael y la cuenta Antonio Ruiz Belda 'Toñuelo':

"Un día, víspera de la actuación de Ricardo Torres 'Bombita' que había de torear en Alicante con Fuentes y Montes, ocurrió un hecho que dejó patente la caballerosidad del que más tarde había de ser fundador del Montepío de Toreros. Eran los años en los que se iniciaba la rivalidad entre 'Bombita' y Rafael 'El Gallo', por lo que media España era partidaria de uno y la otra media, del otro.

'Bombita' había ido a pasar un rato a la peña (Taurina de Levante), charlando con sus muchos amigos, cuando entró en el local un muchacho que allí acudía para escuchar los comentarios, y juicios de los viejos aficionados. Alguien poco discreto le dijo a 'Bombita', medio en broma y medio seriamente, que aquel muchacho era partidario de 'El Gallo y, por lo tanto, casi su enemigo. Se sonrojó el joven, que apenas contaba dieciséis años de edad, y 'Bombita' terció oportuno para decirle: "Me alegro mucho de conocerle. Siéntese a mi lado. ¡Porque yo también soy gallista!. El joven aficionado era el que con el correr de los años llegó a ser decano de los cronistas taurinos españoles, Juanito 'Santero'".

DE SOBRINO A TÍO...

El 19 de abril de 1.939 se celebró en La Maestranza una novillada con motivo de la fiesta de la Unificación. En la misma participaron Rafael Ortega 'Gallito', su primo José Ignacio Sánchez Mejías y Manolo Martín Vázquez, despachando la terna utreros de Murube, bravos en general. 

Cuentan las crónicas que Rafael Ortega brindó el primer astado a su tío, el genial Rafael El Gallo. Sería por hacer honor al brindis, lo cierto es que en el diario 'Azul' del día siguiente, califica su actuación con estas palabras: "Estuvo regular (...) toreó distanciado, con destellos artísticos. Mató regularmente", como si de una actuación del mismísimo Divino Calvo se tratase...

José Ignacio, según el mismo rotativo, estuvo desafortunado y Manolo Martín Vázquez destacó ejecutando la suerte suprema al volapié. Para él fue la oreja del tercero, dando la vuelta al ruedo en el último.

ÉXITO, ARTÍSTICO Y ECONÓMICO DE RAFAEL EN PALENCIA

Espesura firma en el número 75 de 'El Arte de los Toros' dos breves crónicas de cuanto aconteció en la feria de Palencia de 1.897. Reverte y Litri participaron en el festejo mayor y Rafael, Revertito, Lagartijo Chico y Machaquito en las novilladas que, vistas las cuentas, dejaron pingües beneficios a la empresa:

Revertito.

"Los días 3 y 5 se celebraron dos corridas por los Niños Sevillanos y Cordobeses. 

El público ha salido muy contento de las dos últimas corridas El Gallito ha estado superior en el trasteo y muerte del quinto de la 3ª corrida, el que brindó al diputado a Cortes D. Gerardo Martínez Arto. 

Pedir más de lo que hizo es imposible. 

Revertito, Lagartijo Chico y Machaquito han hecho buenas faenas.

Con los palos y capa han hecho buenas bregas Sagasta y Mirandita, que son peones estilo Juan Molina; el resto de las cuadrillas cumplieron. 

La empresa ha tenido un ingreso en las dos corridas de los Niños de 11.400 pesetas. " 

RAFAEL Y REVERTITO EN VALENCIA

'El arte de los toros' publicó el 15 de marzo de 1.897 una breve reseña de la becerrada celebrada en Valencia el 8 del mismo mes. Por entonces Rafael era un incipiente aspirante, de apenas quince años,  que se acartelaba con Manuel García 'Revertito':

Cabecera de la revista. (https://bibliotecadigital.jcyl.es/)

"Con un lleno completo se celebró ayer en nuestro circo taurino la anunciada becerrada. 

Se lidiaron cuatro cabritas de la ganadería de Flores. Revertito y Gallito se divirtieron a su placer, dando la gran lata al público y aburriéndolo con su arte. ¡Lástima que los chicos no toreasen con babero! 

Los carneros fueron corridos de mil diferentes modos hasta ahora desconocidos; clavaron los diestros los palitroques donde buenamente pudieron, y si en algo se distinguieron fue con la muleta, que manejan con bastante soltura. "

LA PRIMERA DE RAFAEL

Rafael debutó el 8 de abril de 1897 en una becerrada en la plaza de toros de Valencia. Estuvo acompañado por Manuel García 'Revertito'

A continuación se muestra la crónica del festejo, publicada en El Suplemento a El Enano,  Nº 73, del 12 de abril de 1897.

Como ya les dije a ustedes

que hoy habría becerrillos

lidiados por la cuadrilla

de los sevillanos niños

que capitanean Manuel

García (alias) Revertito,

y el hijo del renombrado

Gallo, que tiene el chiquillo

buen arte, según nos dicen

los que torear le han visto;

con lo cual demostrará

que por las venas del niño

corre la sangre torera

de aquel célebre Gallito,

que tiene en la historia un puesto

honroso y muy merecido.

Como de darles detalles

tengo formal compromiso,

ahí va lo que sucedió

                 en la fiesta de los niños.

A las cuatro en punto, con una buena entrada, se dio comienzo á la juerga taurina en la que los ya citados niños habían de lidiar cuatro becerros de la antigua vacada de Flores.

Aunque estaba anunciado que dirigían la lidia los maestros Gallo, Reverte y Bomba, no fué así; pues no vimos dicha dirección por ninguna parte.

Lo que no faltó fué la ayuda de nuestros paisanos Valenciano y Finito, que trabajaban como peones.

Era el primer bicho

cabrita inocente

que apenas pesaba

seis libras ó siete.

Tanto uno como otro niño se lucieron con el capote, demostrando ambos buen arte, por lo que fueron aplaudidos.

Tampoco disgustaron á la concurrencia con los palitroques

y... siguieron las palmas.

Hecha la señal de muerte,

con el trapo y espadín

el sobrino de Reverte

salió dispuesto á dar fin

á la terrible, fiera, lo que hizo después de una muy buena faena de muleta con una estocada hasta la mano. (Palmas y oreja).

Suelta la teta de la madre el segundo y sale á cumplir su triste misión.

Después de varios recortitos de ambos enfants tocan á banderillas y salta á la arena un capitalista de medio metro y sufre algún revolcón de órdago; pero con serenidad.

Revertito pone un gran par y el hijo del Gallo otro mejor aun.

Rafaelito Gómez lucha con el toro que se había hecho guasón, y tras una buena faena da una estocada hasta el pomo, y al segundo intento descabella á pulso. (Palmas).

Era el tercero mayor

y estaba mejor armado,

que el que antes fuera arrastrado

y hasta resultó mejor.

Con él se lucen los jefes haciendo cosas de algún mérito real y verdadero, por tratarse de un bicho que podía hacer daño.

Sale al ruedo otro torero espontáneo y anónimo escapado de la escuela y puso par y medio de palos superiores que le valen una ovación.

Manolito García le trastea bien y lo tumba de una muy buena por lo que es festejado.

Y vamos con el último.

Era negro y de no mala facha.

Los maestritos le torean ál alimón con muy buen arte. Palmas.

Gallito deja un par bueno y arrójase en completo desorden la turbamulta y muere el feto ¡ay! asesinado á mansalva por aquella cuadrilla do bau... queros.

;.Ah! Fué arrastrado por las honradas masas ¡qué bonito!

DOS PALABRAS

Que la becerrada ha gustado á ratos, y á ratos ha aburrido.

Que son mucho cuatro becerros para esta clase de fiestas.

Que los chicos tienen mucho arte y si tienen corazón llegarán.

Que Valenciano y Finito se divirtieron con los cameros.

RAFAEL Y BELMONTE, TESTIGOS DE LA ECLOSIÓN DE LITRI Y APARICIO

Litri y Belmonte

La feria de San Isidro de 1950 consagró a dos novilleros, Julio Aparicio y Miguel Báez ‘Litri’, como máximas figuras del toreo.

De hecho, de los ocho festejos que compusieron el serial, tres fueron novilladas, en las que participaron los dos diestros, y que concitaron la máxima atención del abono.

El jueves 19 de mayo se presentó ‘Litri’ en Madrid, con cartel de ‘No hay billetes’. Dos orejas paseó del tercero. Estuvo acompañado por Antonio Galisteo y Pablo Lalanda en la lidia de reses de Manolo González.

El viernes fue el turno para Julio Aparicio, que cortó tres orejas de los novillos de Escudero Calvo, con Alfonso Galera y ‘Lagartijo’ de compañeros.

Pero la gran cita fue el sábado 20, con los dos novilleros en un cartel encabezado por Chaves Flores, y toros de la Viuda de Galache.

Rafael y Juan Belmonte fueron testigos de la triunfal tarde isidril. A El Gallo le brindó Julio Aparicio la muerte de su primero, en el que dio una vuelta al ruedo. Chaves hizo lo propio con el ‘Pasmo’ en el 4º.

En el 3º se produjo la eclosión de la jornada. Tras las dos orejas conseguidas por ‘Litri’, los tres matadores dieron la vuelta al ruedo, lo que repitieron al final del festejo.

RAFAEL TOREA ESTA TARDE

Javier Vellón

El escritor Wenceslao Fernández –Flórez publicó en el ABC del 16 de abril de 1917 un excelente reportaje en torno a la figura de Rafael horas antes de salir para la plaza de Madrid, donde toreó el día anterior. Ofrecemos varios fragmentos del texto.

RAFAEL TOREA ESTA TARDE

En el hall del Palace Hotel á esta hora del mediodía, no hay más gente que la que rodea al torero. Rafael el Gallo, cetrino, menudo, vestido de gris, se acomoda en un sillón de bejuco, cerca de un velador lleno de copas donde aún brilla, el tono granate del vermut. Después de nuestra llegada hay un silencio. Alguien dice:

—¡ Mal anda el tiempo ¡

 Rafael mira las cortinas que restallan sobre la cúpula de vidrios del hall. Bosteza, Luego nos asegura que á él lo que más daño le hace es el frío. Una voz insinúa que, en efecto, nada hay más terrible que el frío. Volvemos á callar. Pepe Lañas ofrece al torero un estuche que contiene una botonadura de filigrana, regalo de un ganadero salmantino que ya falleció. Se hacen uno vagos comentarios

—Es muy torera.

 —Tan sólo hay un platero que la fabrique en Salamanca.

 —Me la pondré hoy. […..]

Lo primero que vemos en el cuarto de Rafael, al entrar, es un chino. Despuég resulta que es el propio Gaílo. De espalda, con un amplio pijama azul, la calva y la trenza colgante, la ilusión fue perfecta. Antonio, el mozo de estoques grueso y maduro, locuaz, todo de gris gorra y traje y pelo, va y viene. El Sr. Gómez se dispone, al fin, á vestirse. Mientras se descalza entablamos un breve diálogo. Porque nosotros comprendemos que nuestro deber es hablar de los toros con cierto entusiasmo. Antonio explica que los de la corrida 'anterior eran muy grandes.

—¡ Claro—balbuceamos- con es nuevo reglamento!

—Sobre todo, señores—dogmatiza Rafael, arrancándose los calcetines—, que los toros han de ser mirados como los caballos de carreras: tienen que tener sangre, finura... Nos echan toros normandos...

Se interrumpe para dolerse de que el humor herpético de la cabeza ee le haya bajado á las piernas; las frota y hace caer una sutil caspilla. Ponemos un gesto de compunción. Antonio asegura que aquello es conveniente. Tranquilizados ya, proseguimos :

—i Ese reglamento! (damos un hondo suspiro). ¡Mire usted que suprimir la suerte del coleo ; tan bonita como era!

El mozo de estoques nos mira con alguna extrañeza; nlos ruborizamos, porque, pese á nuestra ponderación, no sabemos lo que pueda ser la suerte del coleo. De esta vergonzosa sensación de ignorancia pasamos bruscamente a una sensación de estupor. El desnudo pie del Sr. Gómez se ha alzado hasta apoyarse en el asiento de una silla, y estamos en presencia del juanete más pujante y lozano que pudo existir jamás.

-¡Todo es grande en este hombre!-pensamos, retirándonos un poco para dejar espacio en la habitación a las evoluciones del juanete.

El diestro se faja los pies con meticuloso cuidado; se pone unas medias de lana, luego otras de seda, después se calza las zapatillas; la formación simétrica de los lazos le preocupa hondamente; moja sus dedos en la boca para facilitar la operación; á fuerza de saliva, los lazos quedan correctísimos. Entonces, el torero se enfunda en el pantalón y se acerca á mirar el cielo, tras los cristales.

Miramos también. Un entierro pasa á lo lejos, junto al hotel Ritz. ¿Lo vio este hombre supersticioso...? Si lo vio, esta tarde, los que asistan á la corrida, tendrán ocasión de presenciar las espantás. […]

—Rafael, ¿nos vamos? Van á dar las tres y media ya.

 Rafael se pone la chaquetilla sobrecargada de oro. Aún graniza. Frente á las ventanas del hotel hay un coche parado. El cochero, oculto bajo el paraguas, fuma con filosofía. Detrás de él, burlonamente, las esferitas blancas brincan y repiquetean sobre el charol del carruaje.

—Vamos allá.

Salimos apelotonados, para que la gente que haya en el hall pueda apreciar que somos muy amigos del Sr. Gómez, al que algunos llaman también el Gallo.

RAFAEL EN EL ÁLBUM DE 'PALMAS Y PITOS'

'Palmas y Pitos' publicó el 26 de octubre de 1.914 en su número 84 una sección titulada 'El Álbum de Palmas y Pitos' que ocupa las páginas centrales. Una foto de Alfonso muestra a Rafael en un desplante. En el pie se lee: "Rafael Gómez Gallo en un lucido adorno durante la faena de muleta".

El torero lleva en la mano derecha la espada que ha posado en el testuz de un animal de considerables pitones mientras dos peones contemplan la escena por un si acaso. En la parte superior izquierda se incrusta un retrato del mismo diestro vestido de calle. La plaza es la de Madrid, atestada de público en las primeras filas.

EL RUEDO SE LLENÓ DE PUROS

Puros para Rafael.

Fuentes Bejarano

El domingo 20 de octubre de 1957 se celebró en la plaza de toros de Madrid un festival homenaje a los 75 años de Rafael ‘El Gallo’, promovido, entre otros, por el diario ABC.

Los tendidos, llenos, vieron cómo se demoraba el paseíllo pues Rafael, genio y figura, llegó tarde, según él porque “todos los semáforos de Madrid se cerraron para mí en el recorrido”. Por cierto, el paseíllo estuvo encabezado por Conchita Márquez Piquer, que pidió las llaves a la presidencia.

El diestro homenajeado se sentó en la meseta de toriles acompañado por dos compañeros de su generación, con los que dio la vuelta al ruedo final, Vicente Pastor y Manuel Mejías Bienvenida. Además, ocuparon una localidad próxima Carmen Sevilla, Paquita Rico, Lola Flores, Conchita Bautista y Eulalia del Pino.

Los novillos lucieron las divisas de Antonio Pérez y de Montalvo.

César Girón.

Domingo Ortega.

Abrió plaza Luis Fuente Bejarano –compañero de Rafael en la última corrida que toreó vestido de luces en julio de 1936-, que dio una vuelta al ruedo a la muerte de su oponente. Dos orejas paseó Domingo Ortega, gran triunfador de la jornada. ‘Gitanillo de Triana’ y César Girón fueron premiados con la vuelta al ruedo, mientras que Pedrés y el novillero ‘Chicuelito’ fueron oavacionados.

Actuaron como subalternos Juanito Bienvenida, Rafael Girón, Carlos y Paco Corpas, y Emilio González Garzón. Miguel Atienza –picador de cinco novillos- se despidió como varilarguero.

No pudieron acudir por enfermedad ni Juan Bemonte ni Pepe Bienvenida. Se recaudaron 600.000 pesetas.

En la vuelta al ruedo final de Rafael el ruedo se llenó de puros, hasta 9200 dice el cronista. Los suficientes para que ‘El Gallo’ pudiera decir: “Ya tengo puros hasta que me muera”.

LOS GALLO EN LA FERIA DE JULIO DE VALENCIA

La revista Mundo Gráfico que, en 1.915, dirigía Francisco Verdugo Landi, publicó en el número 197 de 4 de agosto un par de fotos en la que aparecen los hermanos Gómez en la Feria de Julio de Valencia. Lejos de los ruedos, se toman un momento de respiro.

En la primera Rafael acude a un concurso de tiro de pichón en el que, a instancias del fotógrafo, felicita al campeón, señor Bellver, que se hace acreedor al primer premio donado por S. M. el Rey Alfonso XIII. Ambos se descubren en actitud cortés y como manera de presentarse mutuos respetos.

En la segunda Joselito posa sentado en un sillón ante el escultor valenciano Pedro Bueso Dolz. Maravilla está tranquilo y con el semblante sereno y el artista, sin quitarle ojo, pasa sus dedos por el barro mojado para captar cualquier pequeño detalle. 

CUANDO CAE LA NOCHE

Santander.

Javier Vellón ha enviado el siguiente texto para su publicación.

El viernes 24 de agosto de 1923 se celebró en Santander la corrida de la prensa, con una gran expectación pues en el cartel figuraban Rafael ‘El Gallo’, Julián Sáinz ‘Saleri II’, Manuel Jiménez ‘Chicuelo’ y Victoriano Roger ‘Valencia II’, además de los toros de doña Carmen de Federico.

El público se enfadó ya en el primero de la tarde con Rafael por su inhibición, lo que le supuso ya oír una gran bronca, algo similar a lo que sucedió en el segundo de su lote. 

En el 4º resultó cogido ‘Valencia II’, por lo que la lidia del 8º y último del festejo le correspondió al director de lidia, es decir, al ‘Gallo’.

Cuando salió el toro se llevaban más de tres horas de corrida; eran las 19’15 y, dado que el día había sido lluvioso y encapotado, apenas se veía nada, pues la plaza no contaba con iluminación artificial.

Saleri II

Chicuelo.

Rafael dejó pasar el tiempo sin apenas acercarse al animal, por lo que cada vez la oscuridad era mayor, lo que encrespó a los espectadores que comenzaron a lanzar almohadillas al ruedo. El matador quiso hacer ver que una de ellas le había lastimado por lo que decidió irse a la enfermería. La bronca comenzó a alcanzar cotas preocupantes, ante lo cual el presidente llamó a los matadores y les exigió que mataran al toro. Estos arguyeron que era imposible y optaron por abandonar la plaza por el patio de cuadrillas.

La violencia en los tendidos se desató, con conatos de incendio y de agresión a los diestros, que, en el caso del Gallo, llegó a consumarse. El presidente ordenó desalojar la plaza a las fuerzas de orden público y detener al matador, al que hizo responsable de los disturbios.

Valencia II.

La guardia civil lo condujo al Gobierno Civil. La multitud, contra la que había cargado la fuerza pública, acudió en masa hasta el citado edificio con el fin de esperar al Gallo y consumar el linchamiento. El gobernador ordenó de nuevo a la policía que dispersara a los indignados espectadores, lo que supuso instantes de gran violencia en las calles de la ciudad norteña.

Finalmente, Rafael pasó la noche en prisión. A primera hora del día siguiente abandonó la cárcel no sin antes obsequiar con churros y aguardiente a todos los presos. El diestro solicitó la puesta en libertad ya que el día 26 toreaba en Sanlúcar de Barrameda, junto con ‘Gitanillo’ y ‘Carnicerito’, ante astados de Carmen de Federico. El festejo se saldó con una nueva bronca monumental para él.

RAFAEL EN UN CUADRO DE ROBERTO DOMINGO

Roberto Domingo.

La revista Palmas y Pitos publicó en el número 43. aparecido el 11 de enero de 1.914, una curiosa noticia en la sección Mentidero Taurino:

"En el establecimiento de alfombras que en la Carrera de San Jerónimo tiene el popular aficionado D. Joaquín Menchero, se ha exhibido estos días un precioso cuadro, pintado al óleo, del reputado pintor y gran aficionado Roberto Domingo.

Su nueva obra, que es un prodigio de color y dibujo, representa al diestro Rafael Gómez Gallo pasándose la muleta por detrás.

Cuantos pintores y aficionados al toreo ha visto este precioso óleo, han prodigado, y con justicia, calurosísimos elogios al excelente artista Roberto Domingo".

El Gallo cambiándose la muleta por la espalda.

LOS GALLO EN LA RETIRADA DE BOMBITA (I)

El próximo sábado 19 de octubre se cumplen 100 años de la retirada de los ruedos del diestro sevillano Ricardo Torres "Bombita". Rafael y José compartieron cartel con el diestro de Tomares y con Antonio Boto "Regaterín" para lidiar cuatro toros de Concha y Sierra y otros tantos de García de la Lama. 

El festejo se celebró a beneficio de la Asociación de Toreros y fue presidido por la reina Victoria y la infanta Isabel. El cartel anunciador que a continuación se reproduce lo firma el reputado pintor alicantino Carlos Ruano Llopis. Se da la circunstancia que fue la obra que le abrió las puertas de la famosa Litografía Ortega. Ruano lo había pintado el año anterior y lo remitió a la imprenta en cuestión. Al contemplarlo don José, el propietario, quedó sorprendido por la fuerza y vivacidad de la pintura, que fue utilizada para anunciar la despedida de Bombita y le ofreció a Ruano la posibilidad de trabajar en sus talleres.

Ruano, autor del cartel.
(Colección particular Vicent Climent)

TITTA RUFFO Y EL GALLO

El número 1.630 de La Ilustración Artística, publicado el 24 de marzo de 1.913, dio cuenta de la amistad que unía a los artistas Rafael Gómez Gallo y Titta Ruffo ( (Pisa, 9 de junio de 1877 - Florencia, 5 de julio de 1953)

Gallo y Ruffo.
(Foto: V Barberá Masip)

"Los extranjeros podrán decir lo que quieran de la que algunos en España califican de fiesta nacional; podrán tronar contra las corridas de toros, que es la fiesta a que nos referimos; podrán, haciendo extensivo a todos los españoles lo que en el fondo es sólo afición de una pequeñísima minoría, aplicar los más duros calificativos a nuestro pueblo pintándolo como ebrio de gozo ante el sangriento espectáculo del circo taurino; todo esto podrán hacer y decir los que tomando, como vulgarmente se dice, el rábano por las hojas, parece que se complacen en buscar pretextos más o menos especiosos para denigrar a nuestra patria. Pero el hecho es que a las plazas de toros de muchas capitales acuden los extranjeros en gran número, dígalo, por ejemplo, la de San Sebastián, y que muchas notabilidades forasteras en todos los órdenes de la actividad y de la inteligencia humanas no se desdeñan de alternar, cuando se hallan de paso en esta tierra, con los mataores más afamados, de asistir a las corridas y de aceptar, si no es que lo soliciten expresamente, que el espada predilecto del público les brinde un toro.

El grabado adjunto es una buena demostración de lo que afirmamos, y conste que el caso no es único, ni mucho menos. El eminente barítono Titta Rufo, el ídolo de todos los públicos filarmónicos, ha contraído, durante su última estancia en Madrid, cordial amistad con Rafael Gómez, el Gallo, otra eminencia, ídolo también, aunque de otros públicos, de los públicos taurófilos. En Valencia, en donde está tomada la fotografía que reproducimos, el cantante incomparable convidó a almorzar al aplaudido diestro y en una de las funciones que dio en el teatro de aquella hermosa capital le dedicó una canción y el diestro, en justa correspondencia a aquel obsequio, regaló al cantante un magnífico capote de paseo que Titta Rufo prometió llevar cuando interprete el papel del torero Escamillo en la popular ópera de Bizet, Carmen.

Pocos días después, debiendo el Gallo torear en Barcelona, Titta Rufo vino expresamente a esta ciudad para asistir a la corrida. El espada le brindó uno de los toros que le correspondía matar y encarándose con el bicho, realizó una faena que los inteligentes en el arte del toreo calificaron de magistral y que terminó con una estocada magnífica que mató al al animal instantáneamente. Titta Rufo hizo un espléndido regalo al Gallo y el público premió al matador con una ovación delirante”.

DOS PINTORES Y CINCO CARTAS

Los naipes han estado muy ligados al ocio español. Como los toros. Inevitablemente ambas facetas habían de encontrarse algún día y muchos pintores cedieron sus obras para ilustrar las barajas Los Gallo, como principales protagonistas de una época, cobran relevancia en las mismas. 

En esta ocasión nos centramos en dos autores sevillanos separados por el tiempo, Andrés Martínez de León y Pedro Escacena y en cinco naipes de sus respectivas barajas en los que recrean las figuras, ¡cómo no!, de Rafael y José, pero también la de su sobrino Rafael Ortega “Gallito”, que tantas ilusiones despertó entre los aficionados nostálgicos de los cuarenta.

Martínez de León y Oselito.

Andrés Martínez de Le

ón (Coria del Río, el 5 de abril de 1895 – Madrid, 25 de mayo de 1978), fue un reconocido pintor e ilustrador que aprendió a manejar los pinceles en la Escuela de Artes y Oficios de Sevilla. La cerámica radicada en el barrio de Triana fue su primer trabajo como decorador. Dicen que su personaje Oselito, nacido en 1918, reproduce la manera de ser del gran Joselito y de él publica varios libros.

José.

Rafael.

Rafael Ortega "Gallito"

La baraja que firma es de póker, data del año 1.951 y la publicó la reconocida empresa Heraclio Fournier. Consta de 52 naipes y dos comodines. Aparece Rafael con una silla en la izquierda, la muleta en la derecha, dando la espalda al toro, como desdeñando el peligro. En el suelo un sombrero, señal inequívoca de éxito, lanzado por algún partidario. José luce su poderío en un pase a medio camino entre el ayudado y el kikirikí, apoyando en la arena las puntas de los pies. Su sobrino Rafael está rematando un muletazo sentado en la silla, en claro guiñó a su tío, el Divino Calvo. 

Pedro Escacena.

Pedro Escacena Barea nace en el barrio de la Macarena de Sevilla el 19 de noviembre de 1.931.Nieto del novillero José Escacena, tras vestirse de luces en varias ocasiones cursa estudios artísticos en la Escuela de Artes y Oficios de Sevilla. De sus pinceles han salido cuadros de numerosas figuras del toreo. Su Rafael está ejecutando el pase de la silla, al que le imprimió sello personal. Joselito, en cambio, remata un kikirikí. Ambas imágenes corresponden a la baraja Grandes Toreros de la Historia, publicada por la misma casa vitoriana antes mencionada en 2.001. También es de póker y consta de 52 cartas y tres jokers.

Rafael.

José.

LOS GALLO EN LA DESPEDIDA VALENCIANA DE MINUTO

Reverso del mismo.

Anverso del cartel.

Los hermanos Gallo participaron en la primera de las corridas de despedida que se programaron en 1914 en beneficio del diestro Enrique Vargas Minuto. Dicho espectáculo tuvo lugar el 26 de abril en Valencia, lidiándose un toro de Moreno Santamaría para el homenajeado y seis de Garvey para Rafael, Vázquez II –que sustituía a Cocherito de Bilbao-, Mazzantinito, Bienvenida, José y Limeño. La plaza registró regular entrada en sol y floja en la sombra porque la tarde dominical fue desapacible. Al deshacerse el paseíllo Minuto escuchó palmas de la concurrencia.

Enrique despacha en primer lugar a Caralimpia, cárdeno y pequeño. Pican de tanda Paje, Alava y Torero y, al terminar un lance, Minuto sale trompicado. El toro toma tres varas dejando dos jacos para el arrastre. El maestro prende dos pares malos y Estela otro de similares características. Con la muleta no hay lucimiento y con brevedad despacha al difícil enemigo. Mata alargando el brazo y volviendo la cara cobra una estocada mala. Palmas. 

Rafael se las ve en segundo lugar con Nazareno, negro, siendo los varilargueros titulares Alabao, Gamero y Salsoso. El Divino Calvo anda valiente en un quite que es ovacionado. Gamero y Salsoso recetan dos buenos puyazos. Palmas. El de Garvey aguanta cuatro picotazos y el mayor de los Gómez clava tres buenos pares tras artística preparación. Después del brindis comienza con la muleta parado y valiente, destacando uno de pecho y varios de rodillas que son coreados por la concurrencia que, además, pide música. Señala un pinchazo a toro parado. Ovación y continúa la faena por los derroteros del arrojo hasta que lo da al arrastre de una buena estocada. Nuevas ovaciones, oreja y vuelta al ruedo. Cómo sería lo realizado por Rafael que cuando irrumpe el tercero, Miembro, berrendo castaño, al que le hace frente Mazzantinito, continúan los aplausos siendo obligado a dar otra vuelta al ruedo por dentro del callejón.

Marismello (sic) hace quinto y es negro. Aplausos al Gallo cuando se hace presente para dar una serpentina arrodillado que gusta mucho. Joselito lancea sin lucimiento y un poco movido pero se resarce en el quite posterior, muy ceñido. Camero da dos buenos puyazos y un inspirado Rafael vuelve a lucirse en quites. El balance con los montados es de cuatro varas por ninguna baja. Maravilla le ofrece los palos a su hermano, haciendo ambos alarde de facultades. Gallito prende bien el primero y Gallo deja otro notable del que se desprende una banderilla. Ovación. José repite con otro bueno y Rafael cierra con medio. Palmas. 

José brinda a los acordes de la música y monta un trasteo inteligente aunque algo distanciado. Entra a herir y agarra un volapié estupendo del que sale rodado el burel. Ovación y oreja. 

Mazzantinito resulta volteado por el tercero y sale ileso milagrosamente. Muchas palmas. Bienvenida es abroncado en el cuarto. Vázquez II está breve con el sexto y oye palmas y Limeño se adorna en el último, se le premia con una oreja y es sacado en hombros del coso.

Entre las incidencias se reseñan las lesiones de dos picadores: Fajardo, con una distensión ligamentosa de la articulación del hombro izquierdo, y Aceitero, con una fractura completa del húmero izquierdo.

MINUTO Y LOS GALLO

Enrique Vargas Minuto.

Según información extraída de http://www.mcnbiografias.com Minuto nació en Sevilla el 21 de diciembre de 1870 y murió el 20 de junio de 1930, estando muy vinculado a Fernando Gómez, padre de los Gallo y protector de Enrique, que le dio la alternativa en la Maestranza el 30 de noviembre de 1.890 al cederle a Cornigordo, de Adalid.

El 19 de abril del año siguiente iba a confirmarle el doctorado en la Villa y Corte completando el cartel Luis Mazzantini, pero Fernando se negó a ello porque consideraba que las ceremonias hispalenses no necesitaban ser refrendadas en Madrid. Enrique se queda sin lidiar el primero de la tarde y cuando se enfrentó al tercero –Gijoncito de Aleas- cayó de cabeza al callejón impidiéndole continuar la lidia y matar al toro. 

Tiempo después Minuto acudió a la llamada de Fernando Gómez y el 25 de octubre de 1896 participó en el festejo de despedida del espada sevillano renunciando a sus honorarios. Joselito, recordando el gesto altruista que tuvo con su padre, le organizó el adiós a los ruedos que tuvo lugar el 8 de junio de 1914 en Madrid.

LOS AMORES DEL GALLO

Portada de la publicación.

Los amores del Gallo es un folleto sin firma encuadrado en la colección Vida Galante de los Toreros que se publicó en Madrid en 1.915. Sus 16 páginas recogen la relación entre Rafael Gómez y Pastora Rojas, más conocida como Pastora Imperio.

La obrita, escrita en tono folletinesco, habla de los primeros escarceos entre ambos y de su matrimonio exprés, insinuando que la ruptura llegó como consecuencia de los celos artísticos de la cantante. También apunta una posible reconciliación, no consumada, que hubiera podido producirse a consecuencia de la cornada que el toro Cumplero, de Moreno Santamaría, le infirió al diestro el 13 de junio de 1.914 en Algeciras. Pastora se interesó vivamente por la salud de su marido pero el entorno del coletudo impidió el reencuentro. 

También se recogen sendas entrevistas con ambos en los que hablan de su vida cotidiana, de sus aficiones y proyectos. Rafael sorprende diciendo que lo que realmente le hubiera gustado ser era "ganadero de reses mansas... A mí me gustaría mucho comprar y vender y cambiar... En fin, traficar con ganado manso... ¡Y viviría muy tranquilo!". También refiere que tiene el proyecto de torear tres temporadas más y retirarse en 1.918.

Rafael y Pastora posando en un estudio.

Muy interesante resulta la portada, firmada por Galván, netamente modernista. En ella se ve a Rafael en una suerte de larga con el engaño al hombro, fundiéndose la tela con la peineta de Pastora, que luce cuatro claveles.

Como curiosidad, apuntar que el cuaderno valía 20 céntimos y anunciaba para el próximo número Los amores de Vicente Pastor.

RAFAEL EL GALLO Y LOLA MEMBRIVES

Cabecera de la publicación.

La Fiesta Brava, seminario taurino publicado en Barcelona, refería en su número 289 aparecido el 2 de septiembre de 1.932 una función benéfica ofrecida por la eximia actriz Lola Membrives a favor de Rafael El Gallo, que en aquella época se encontraba en América:

COSAS DE RAFAEL

Un periódico de Méjico, publica la siguiente interesante información:

“LA MEMBRIVES ORGANIZA UNA FUNCIÓN A BENEFICIO DE “EL GALLO” EN BUENOS AIRES”

Buenos Aires, julio 23.- La notable actriz argentina Lola Membrives ofreció anoche una función a beneficio del gran matador de toros Rafael Gómez “El Gallo”, que se encuentra recluido en un hospital.

La Membrives llevó a escena la obra de los Machado, “La Lola se va a los puertos”.

*   *   *

Otra vez se han vuelto a encontrar por el mundo estos dos grandes artistas. Precisamente hace diez años, la notable actriz argentina y el genial torero gitano se encontraron en México. En aquella ocasión Armando de María y Campos escribió una croniquilla sobre Lola y Rafael. La circunstancia de que la Membrives haya vuelto a unir su nombre con el de “El Gallo” presta un poco de actualidad a la mencionada croniquilla, que es la que reproducimos:

*   *   *

Nosotros fuimos testigos del incidente conmovedor, y aun el corazón nos palpita al recordarlo, como si otra vez las pupilas se nos llenaran con las siluetas de Lola Membrives, vestida con el escarolado variopinto ropaje de las gitanas del Albaicín y de Rafael Gómez “El Gallo”, con la cabeza destocada, haciendo brillar su áurea calva, y alargando la mano a la actriz, en ademán de ofrecerle un manojo de joyas...

Lola Membrives del brazo de
Federico García Lorca.

Antes de que se levantara la cortina, toda la sala del Fábregas se volvió un murmullo, y las pupilas se clavaron en la menuda y nerviosa silueta de un hombre triste que ocupó una platea. – Es “El Gallo” –dijeron cien bocas y enmudecieron porque ya la escena, con la cortina izada, escuchaba la trémula inquietud, de una mujer, de una gitana, con el traje  de escarolas multicolores y chillantes, el espumarajo rojo de una flor entre el pelo, un pañolito rojo segándole la garganta y una pena muy honda y húmeda en las pupilas llameantes... Ya el lector habrá adivinado que quien está en escena es Lola Membrives, y que lo que canta es ese doloroso poema andaluz que se llama “Afrentaíta”.

Durante tres, cuatro, acaso cinco minutos, Lola Membrives nos cautiva contándonos, con la voz que llora y sufre, como si por la voz se le escapara el alma hecha pena, que es una “afrentaíta”, que amó y la engañaron que va arrastrando su dolor por la vida, mientras el que le jurara amor, amor goza con otra... Y hay tanta viva sinceridad en sus frases, tanto dolor en el rostro, que al fin y al cabo es el espejo del alma, que llora ella en la escena y lloramos nosotros, pero para adentro, tragándonos las lágrimas, que corren interiormente hasta derramarnos el vaso de la emoción.

 Y después en el camerino de la Membrives, la escena que recordamos arriba. En tanto que la Membrives cae sobre el sofá emocionada y satisfecha, “El Gallo” entra con la calva reluciente al aire y con unas joyas en la mano y se las ofrece a la actriz que, muda, no sabe si aceptarlas o no. Entonces “El Gallo” se explica. Las joyas que ofrece son unos pendientes de su madre que allá en el cortijo andaluz, se los dio como amuleto cuando el torero se hizo a la mar para torear en América. Desde ese día los pendientes maternos han acompañado al genial lidiador por estas plazas criollas, y dice él lo han salvado de mil peligros. La Membrives acepta agradecida y emocionada las joyas que el gitano torero le ofrece, y promete solemnemente, delante de los que el incidente presenciamos, que siempre que cante la “Afrentaíta” llevará los pendientes de la “señá” Gabriela.

Armando de María y Campos

LOS GALLO EN LA PUBLICIDAD

Los publicistas de la primera mitad del siglo XX utilizaron las imágenes de los hermanos Rafael y José Gómez Ortega para atraer a los posibles compradores. El toreo estaba bien visto, no cabe duda. Así las marcas de bebidas alcohólicas no dudaron poner los nombres de los ídolos del momento a sus productos. Anises, vinos amontillados, manzanillas, brandys o finos reprodujeron en sus etiquetas rostros o pases de nuestros personajes. Sirvan como ejemplo la media docena que adjuntamos:

Llama poderosamente la atención la etiqueta producida por J. M. Rivero en honor a Rafael. En el dibujo se ve al Divino Calvo dando la espalda a una res de considerable volumen mientras a la izquierda, debajo de su alias, aparecen dos palabras "seis orejas", que van del deseo a la realidad.

Otro modelo de la misma firma, ya en color, en el que sobresale el escudo a la izquierda y el rojo de la palabra brandy. Anteponiéndose a las iniciales C Z, un dibujo de Rafael pasando por alto a un toro y unos sombreros de distintos modelos a sus pies, en señal de satisfacción total por parte de la concurrencia. 

El fino Gallito reincide en la figura de Rafael. En esta ocasión son dos fotos: una de medio cuerpo y la otra, ya en el ruedo, dando su característico pase del celeste imperio en los medios. Las gradas de la que parece ser plaza de Madrid están abarrotadas. Tarde pues de máxima expectación.

Luis Gallego, de Constantina, reproduce un dibujo de Gallito Chico a todo color. Discreto, a la izquierda de la etiqueta, el diestro embutido en un vestido rojo y, detrás suyo, en el suelo, flores que presagian triunfo. Al fondo el graderío de una plaza. El anisado, como el torero, es "especial".

La viuda e hijos de Antonio P. López, de Jerez de la Frontera, utilizan dos imágenes de José distantes en el tiempo. En la etiqueta es casi un niño mientras en la extraída de la prensa diaria ha madurado. Amontillado fino anuncia la una y manzanilla superior la otra.

Joselito también ha servido para anunciar embutidos. Un montaje sobre cartón, en el que destaca el capote de paseo, ejerce de reclamo para una firma catalana, concretamente Marnet, de Vich. Decididamente eran otros tiempos.