MANUEL DEL ARCO ENTREVISTA A RAFAEL EL GALLO

CARICATURA DE LA ENTREVISTA.

El viernes 14 de noviembre de 1958 se publicó en la prensa barcelonesa una entrevista a Rafael El Gallo que le hizo Manuel del Arco (Zaragoza, 1909 - Barcelona, 1971), caricaturista y periodista. Rafael acudió a la Ciudad Condal para participar en el homenaje a don Pedro Balañá y esto es lo que dijo:

De Sevilla ha llegado Rafael Gómez Ortega “El Gallo”, para asistir al festival del domingo en homenaje a Balañá. Hará el paseíllo y estrenará un precioso capote de paseo. Sus setenta y seis años no le permiten otros riesgos mayores en el ruedo.

Pero él no ha dicho todavía adiós a la fiesta. Y todo él está en los toros. Así, cuando lo veo, charla por los codos de su vida taurina; está contando una de las suyas.

-Al volver de uno de mis viajes a América –refiere- volví hecho polvo y tenía que torear en Sevilla; la gente ya había dicho que no llegaba en condiciones y en una tertulia en la que estaba “El Guerra” se comentaba mi estado físico y “El Guerra”, no haciéndose eco de lo que se murmuraba, preguntó: “¿Puede correr?” “Sí”, le contestaron. “Pues iré a verlo”.

Con sólo ver correr al “Gallo” merecía la pena ir a la plaza. Este fue “El Gallo” y ésta fue su enorme personalidad en su época de torero.

Al llegar al hotel, aquí en Barcelona, Rafael daba muestras de cansancio y pidió en su habitación: “A ver si podéis traerme un caldo de gallina”. A los pocos minutos era servido consomé: “¡Hijo! –protestó-. Yo quiero tabaco de ese, no este potingue”.

Y, fumador empedernido,alterna el cigarrillo, que lía con el puro.

Pero  todo esto es la anédota; detrás de ella hay un tipo estupendo, que se esconde. Pido permiso a los que le rodean; siempre hay admiradores y chistosos alrededor del “Gallo” y le digo:

- ¿Quiere ser mío un ratito?

- -Vamos allá –acepta, prestándome atención.

- ¿Descansó bien?

- He dormido una cantidad muy grande.

- ¿No hay nada que le quite el sueño?

- Nada ni nadie. ¿Ya, para qué?

- ¿Cuál es el pensamiento que tiene más presente?

- Los toros; el haber estado en ellos y pasar miedo con ellos.

- ¿Cuál fué su época de más valor?

- Napoleón dijo que lo más difícil era saber dominar el miedo; ninguno de nosotros ha dejado de tenerlo.

- ¿Y tuvo miedo fuera de los toros?

- Más, y mire usted que con los toros he tenido.

- ¿Miedo a los hombres o a las mujeres?

- Según cómo han venido, como los toros. Si te viene un toro franco, no hay que temer.

- ¿Miedo al futuro?

- Eso no lo he visto todavía; no sé cómo es.

- ¿No le asustó nunca el día de mañana?

- No se puede contar lo que no se ve; está obscuro.

- Don Rafael: ¿no tiene la impresión de que a usted lo han visto sólo por fuera?

- La leyenda de uno no es la personalidad de uno, pero nace uno para lo que es.

- ¿Ha vivido todo cuanto ha querido?

- Sólo cuanto he podido.

- ¿Hubiera querido más todavía?

- Lo bueno siempre se quiere.

- Y lo malo ¿fue por su culpa?

- Por equivocación, nadie es profeta en esta vida.

MANUEL DEL ARCO CARICATURIZADO.

- ¿Vive ahora más en su recuerdo?

- Recordar el recuerdo es sufrir, quisiera ser joven, torero y todo lo que ya no puede ser.

- ¿Qué preocupaciones tiene hoy?

- Salud y fuerza para los días que me quedan.

- ¿En qué momento de su vida tuvo plena felicidad?

- Desde 1902 a 1912, pero sembré antes.

- ¿Por qué no ha sido hormiga?

- Porque la leyenda mía ha sido así.

- ¿Víctima de su leyenda?

- No he tenido más remedio que vivir con ella; no hubiera sido “El Gallo”.

- ¿Rafael Gómez Ortega víctima de “El Gallo”?

- Sí, pero soy “El Gallo”; si no, usted mismo no estaría aquí hablando conmigo para un periódico.

- ¿Habría sido un desgraciado siendo Rafael Gómez Ortega, ciudadano desconocido?

- No lo sé, pero no lo he sido.

- ¿Es usted capaz de juzgar su papel en la historia del toreo?

- No me veo; me imagino que quedaré en la historia.

- ¿En qué lugar?

- En el que me pongan.

- ¿Se ha encontrado alguna vez solo?

- Muchas veces, y rodeado de mucha gente?

Termino el diálogo y sigue la tertulia. Uno le dice: “¿Te acuerdas, Rafael, de aquel toro cárdeno que te cambió José?”

- Como si lo estuviera viendo –explica-: era un toro bonito, que, según José, sólo tenía tres muletazos...

- Y hablando, hablando de toros, se queda solo...